Áreas Protegidas

Alguns espaços da bacia foram transformados em áreas protegidas pelos governos federal e estadual. Sob a administração do Ministério do Meio Ambiente, através do IBAMA, estão as Reservas Biológicas de Poço das Antas e União. Recentemente, grande parte da bacia do rio São João foi transformada em Área de Proteção Ambiental Federal. O Governo do Estado criou o Parque Estadual dos Três Picos, cuja superfície abrange uma pequena mas importante parte da bacia, nas serras de Santana, São João e Taquaruçu, em Silva Jardim e Cachoeiras de Macacú.

Apenas Cabo Frio e Rio Bonito dispõe de áreas protegidas. Ao primeiro pertencente Parque do Mico-Leão Dourado e ao segundo o Parque da Caixa d’Água. Proprietários rurais tem estabelecido Reservas Particulares do Patrimônio Natural – RPPN’s na bacia, com destaque para a RPPN Fazenda Retiro e o Parque da Preguiça. Por fim, releva mencionar que os manguezais também são protegidos por lei. 

Os quadro abaixo mostra as Áreas Protegidas Públicas na bacia do rio São João.

Fonte: CILSJ

Reservas Particulares

Fonte: IBAMA e CILSJ 

Nota: RPPN – Reserva Particular do Patrimônio Natural 

Vale assinalar que em 1969 foram criados pelo governo do antigo Estado do Rio de Janeiro o Parque Estadual das Nascentes dos Rios São João e Macaé e a Reserva Florestal do Pau-Brasil, abarcando terras na bacia do rio São João, ambos jamais implantados.

Conheça melhor abaixo as Áreas Protegidas. 

Reserva Biológica de Poço das Antas

A Reserva Biológica de Poço das Antas possui uma área com 5.000 ha e 44 Km de perímetro, com acesso pela rodovia BR-101. Criada pelo Decreto n° 73.791, de 11 de março de 1974, teve seus limites modificados pelo Decreto n° 76.534 de 03/11/75. A Reserva tem por objetivos assegurar a sobrevivência do mico-leão-dourado (Leontopithecus rosalia) e da preguiça-de-coleira (Bradypus torquatus); conservar a diversidade e os habitats para o mico-leão-dourado; promover a recuperação das áreas degradadas e fomentar as atividades de pesquisa científica e monitoramento ambiental.

Desde sua criação, o gerenciamento da Reserva por parte do IBAMA tem recebido apoio da Associação Mico-Leão-Dourado, do World Wildlife Fund – WWF, do Smithsonian Institution, da Fundação Brasileira de Conservação da Natureza e do Centro de Primatologia do Rio de Janeiro da FEEMA. A preocupação com a sobrevivência do mico-leão-dourado, que motivou a criação da reserva, data de 1967, mas somente em 1974, com a instalação da mesma, deu-se o mais importante e decisivo passo. A Reserva é oriunda da desapropriação de três fazendas: Poço D'Antas, Bandeirantes e Boi Branco.

O nome é devido à estação ferroviária, existente em seu interior e ao lugarejo de mesmo nome (Poço D'Antas) existente próximo à Reserva. Os problemas que afetam a Reserva são: a retificação do rio São João, que provocou mudanças consideráveis no ambiente; a construção da barragem de Juturnaíba, que inundou parte das florestas e virou uma via de acesso para a entrada de caçadores e para a pesca predatória. Os incêndios na turfa, que geralmente duram semanas e destroem grandes áreas constituem um risco constante para a Reserva. A estrada de ferro que corta seu interior também cria embaraços

Reserva Biológica União

A Reserva Biológica União foi criada por Decreto s/n.º de 22/04/1998. Possui uma área de 3.126 ha, a maior parte situada na bacia do rio Macaé, em Rio das Ostras, e uma pequena parte na bacia do rio São João, nas cabeceiras de um afluente do rio Dourado, em Casemiro de Abreu. O acesso à Reserva è através da BR-101, que passa pelo seu interior. A finalidade da Reserva é assegurar a proteção e recuperação de remanescentes da Floresta Atlântica e formações associadas, e da fauna típica, que delas depende, em especial o mico-leão-dourado (Leonthopitecus rosalia).

Anteriormente conhecida como Fazenda União, as terras eram de propriedade da companhia ferroviária inglesa "The Leopoldina Railway Company Limited S/A", que extraía madeira nativa para alimentar as caldeiras das locomotivas a vapor. Em 1951 a área passou ao Governo Federal, que por sua vez a transferiu para a Rede Ferroviária Federal S/A (RFFSA). A fazenda continuou ser usada para exploração de madeira até a época em que as locomotivas a vapor foram trocadas pelas movidas à óleo. Depois disto RFFSA continuou usando a área para plantio de eucaliptos, utilizados como dormentes nas linhas férreas. Em 1996, com a liquidação da RFFSA, o IBAMA, instituições científicas, ONGs e conservacionistas de várias nacionalidades solicitaram ao Governo Federal a transformação da área em unidade de conservação.

A reserva abriga um fragmento de floresta atlântica de baixada em excelente estado de conservação e que, deste modo, se revela extremamente importante para a ampliação da área em que podem ser translocadas e reintroduzidas populações de mico-leão-dourado. Passam pela área da Reserva, além da BR 101, uma ferrovia, uma linha de transmissão elétrica e um gasoduto. Além disso, a Reserva é contornada por uma plantação de eucalipto, que recobre uma área total de 300 a 400ha e que, anteriormente, era utilizado para produção de dormentes para a RFFSA. De acordo com o Decreto de criação, estes deverão ser cortados e a madeira deverá ser utilizada diretamente na Reserva, ou vendida, voltando os recursos para serem aplicados na Reserva. Outros problemas são os constantes incêndios nas margens da BR 101, a introdução de espécies exóticas e a caça.

Parque Estadual dos Três Picos

Criado em 5 de junho de 2002, o Parque Estadual dos Três Picos conta com 46.000 ha, dois quais 3.500 ha situam-se na bacia do rio São João, em Silva Jardim, no entorno da pedra do Faraó.  Dois terços da área do Parque encontram-se no município de Cachoeiras de Macacu e o restante divide-se entre os municípios de Nova Friburgo, Teresópolis, Silva Jardim e Guapimirim. O nome do Parque evoca os Três Picos de Friburgo, com 2.310 metros de altitude, ponto culminante de toda a Serra do Mar. Aí e em outras montanhas ao seu redor, como o Capacete, o Morro dos Cabritos e as Torres de Bonsucesso encontram-se as maiores escaladas do país, além de muitas trilhas para caminhadas. O parque conta com florestas, campos de altitude, rios é córregos límpidos e cenários deslumbrantes, possuindo um grande potencial econômico e ecológico.

O Parque dos Três Picos se constituirá em um importante indutor do desenvolvimento regional, através do estímulo ao turismo em todas as suas formas, mas em especial ao ecoturismo, possibilitando a geração de empregos.  Serão beneficiários diretos da implantação do Parque tanto os ocupantes das áreas limítrofes como os habitantes dos municípios circundantes, assim como os interessados na preservação dos solos, das águas e da diversidade de espécies. A proposta de criação do Parque foi baseada em detalhado estudo de pré-viabilidade, que incluiu o reconhecimento fundiário, o levantamento e caracterização da cobertura vegetal e do uso do solo e o estudo da viabilidade de exploração econômica da região através do turismo. O estudo foi financiado pelo Banco de Desenvolvimento da Alemanha (Kfw - Kreditanstalt für Wiederaufbau) no ano de 2000.

APA do rio São João/Mico-Leão-Dourado

A APA do rio São João/Mico-Leão-Dourado foi criada por Decreto de 27 de junho de 2002 com a finalidade de proteger e conservar os mananciais, regular o uso dos recursos hídricos e o parcelamento do solo, garantindo o uso racional dos recursos naturais e protegendo remanescentes de floresta atlântica e o patrimônio ambiental e cultural da região.  Conta com cerca de 150.700 ha, abrangendo perto de 2/3 da bacia do rio São João.

Parque Municipal do Mico-Leão Dourado

Criado por Decreto em 1997, até o momento não foi demarcado.

Parque Municipal da Caixa d’Água

Criado em 1967 pela Deliberação 312 de 24/04, o Parque se localiza na Serra do Sambe, abarcando todos os terrenos da Prefeitura Municipal situados na referida serra. Dispõe de piscina infantil com toboágua, churrasqueiras, playground, lanchonete e banheiros. Uma curiosidade do local é a Pedra do Índio Chorão, uma formação rochosa natural que reproduz a face de um índio. O local conta ainda com locais para caminhadas ecológicas e piqueniques. Sua finalidade é essencialmente o lazer.

Reservas Privadas

A multiplicação de áreas protegidas privadas, estabelecidas por iniciativa dos proprietários rurais é um fato novo e altamente positivo que esta ocorrendo na bacia do rio São João. Homologadas pelo IBAMA através de portaria do presidente deste órgão, recebem o nome de Reserva Particular do Patrimônio Natural - RPPN.  Ultimamente, a Associação Mico-Leão-Dourado - AMLD tem apoiado a criação de novas RPPN’s prestando assessoria técnica gratuita aos fazendeiros. Tramitam no IBAMA processos que criarão novas reservas, protegendo áreas de grande importância como o Morro de São João, além de criar corredores florestais para interligar machas de matas.        

A Reserva Fazenda Bom Retiro é uma das que se destaca. Situada no vale do rio Aldeia Velha possui uma área de 472 ha, dos quais mais de 80% com mata atlântica, utilizada para ecoturismo, proteção do mico leão dourado e pesquisas científicas. Tem sido apontada como um modelo de administração bem sucedida de área protegida privada, sendo o proprietário um incansável lutador na defesa do meio ambiente. O Parque da Preguiça, embora não seja uma RPPN, tem importância estratégica. Com 14 hectares, situa-se em Cabo Frio, ao sul do rio São João e é vizinho ao Parque Mico-Leão-Dourado. O parque vem sendo preservado há oito anos pelo seu proprietário. Em 28 de agosto de 2002, oficiais de justiça, auxiliados por policiais do Batalhão Florestal da Polícia Militar e do Batalhão de Cabo Frio, retiraram cercas e construções no interior Parque da Preguiça.

Mata de Restinga da Base Aeronaval

A Mata de Restinga que existe ao sul do loteamento Verão Vermelho, em Cabo Frio, embora não tenha sido preservada pelo Comando da Marinha com o intuito de ser uma reserva, na prática funcionou como uma. Graças à vigilância exercida pela Base Aeronaval de São Pedro da Aldeia, à qual pertence a área, salvou-se o ultimo remanescente deste tipo de ecossistema na região.